31 de julio

Ignacio de Loyola

Fundador, 1491-1556

Mientras se encontraba convaleciente de una herida de guerra que lo dejó cojo para toda la vida, el joven Iñigo, caballero de noble linaje, pidió algunos libros de caballería, a los que siempre había sido muy afecto. Pero lo único que se encontró en el castillo de Loyola fue una historia de Cristo y un volumen de vidas de santos. No tuvo más remedio que leerlos: el impacto fue tal que, habida cuenta que no podía volverse Cristo, decidió hacerse  santo.

Pronto, el otrora duro soldado desarrolló una capacidad extraordinaria para el llanto y la alucinación. Como él mismo confesó: “Durante la misa lloraba tanto que temía perder la vista. Conversando con el Espíritu Santo, yo lloraba y lo veía y sentía como claridad y llama”.

En recuerdo de este don, existe hasta hoy la costumbre de bendecir agua en altares dedicados a su veneración. El “agua de san Ignacio” hace surtir efectos milagrosos. Pero si bien en 1839, hizo cesar de inmediato una epidemia de cólera en Brujas, no se lo suele recordar por sus milagrosas aguas sino por su libro de “Ejercicios espirituales” y por haber fundado la Compañía de Jesús, ariete de la Contrarrefora.
Fue durante el viaje a Roma que, mientras oraba en la capilla de La Storta, el Señor se le apareció rodeado por un halo de luz inefable, pero cargado con una pesada cruz. Y le dijo: "Ego vobis Romae propitius ero", que viene a querer decir “Os seré propicio en Roma”. Duro en latines, el santo entendió que tenía que fundar una orden religiosa que a los tradicionales votos de pobreza y castidad, añadiera el de obediencia. A estos tres votos, se agregaría también el de ir a trabajar por el bien de las almas adondequiera que el Papa lo ordenase. Y así ocurrió.

Canonizado en 1622, asiste a las trabajadoras, las amas de casa, los mesoneros, escultores, pintores y moribundos. Se lo invoca contra el flujo de sangre y la peste y es baluarte de verdad y orden frente al protestantismo, el comunismo y otras calamidades.

30 de julio

Abdón y Senén

Mártires, m. 254

Conocidos popularmente como “los Santos de la Piedra”, no se sabe de ellos más que eran jóvenes, nobles y persas, y que bajo el imperio de Decio fueron acusados de regentear un cementerio clandestino de cristianos. Al ordenárseles sacrificar un cordero a los dioses, se ofrecieron a sí mismos en sacrificio, por lo que fueron en su momento martirizados y son desde entonces recordados por los sacerdotes cada vez que ofrecen al Cordero de Dios, pero en forma simbólica.

Sus reliquias fueron llevadas disimuladamente a Arlés-sur-Tech dentro de unos toneles de doble fondo, lo que les valió ser tenidos por patronos de los toneleros. Su increíble capacidad para proteger a los labradores contra el granizo y la tempestad les otorgó inusitada fama en el área mediterránea de España y algunas regiones de Italia y Francia.

Titulares junto a la Divina Pastora del convento de los Capuchinos de L´Olleria, desde 1377, por decreto del obispo de Gerona son de invalorable ayuda para fomentar la prosperidad de las tierras y el aumento de la producción agropecuaria.

30 de julio

Godeleva

Mártir, 1049-1070

No obstante haber consagrado su himen al Señor, para congraciarse con el duque de Boloña su padre la entregó al noble Bertuflo, quien se había sentido sumamente atraído por la belleza de la niña.

No bien llegó a su nuevo hogar, su desalmada suegra y su flamante esposo, irritados por su piedad, la encerraron en una celda, manteniéndola alejada del mundo, sin que eso le impidiera dedicar su tiempo a los pobres, lo que puede ser considerado su primer milagro.

Su dedicación a Dios y a los pobres no parece haber sido retribuida en un primer momento, ni por los pobres ni mucho menos por Dios, ya que, por orden de su suegra, fue finalmente estrangulada por dos criados.

Pero el Señor no olvida: Beltulfo se volvió a casar, esta vez con una mujer menos abocada a la oración, ya que pronto quedó embarazada. Fue entonces que Godeleva propició su segundo milagro: la niña nació ciega.

El infortunado incidente facilitó el tercer milagro de la santa: curar a la pequeña. Nadie sabe cómo ni por qué, pero eso dice la tradición.

Ocurrió en Ghistelles, Flandes.

Comparte su día con Julita, virgen de Cesárea, que, por negarse reiteradamente a encender incienso a los dioses paganos fue encendida ella misma. Los dioses paganos se mostraron muy satisfechos, pero el Cielo recibió así un nuevo refuerzo para su ejército de santos.

Se dice que su alma murió, mientras su cuerpo permaneció incólume, lo que es verdaderamente incomprensible. De todos modos debe tomarse en cuenta que sucedió en el 303, en un mundo pagano.

29 de julio

Lupo de Troyes

Licántropo, m. hacia 479

Llamado también Lobo y Lope, después de haber probado los fuegos del matrimonio y los placeres del convento, sucedió a san Ursus en el obispado de Troyes, ciudad a la que liberó de un peligroso dragón. Algunos han querido ver en esta historia una metáfora de la derrota de Atila y la liberación de la región de los hunos que hasta la llegada de Lupo la habían asolado.

En efecto, en el año 451 el santo salió al paso del Azote de Dios, convenciéndolo de retornar a sus estepas de origen, aunque justo es decir que, a cambio de respetar Troyes, en su repliegue los hunos saquearon toda la región. Los romanos acusaron al obispo de haber ayudado a los hunos a escapar y Lupe tuvo que dejar Troyes con precavida premura.

Los historiadores descreen de esta historia, aunque Sidonio refiere que los hunos decían haber sido contenidos por dos bestias salvajes, un lobo (Lope, Lupus) y un león (el papa del mismo nombre). Y si lo dice Sidonio, por algo será.

En todo caso, es sabido que por medio de la oración los hombres de Dios son capaces de obrar maravillas. Por la oración obtuvo Elías que bajase fuego del cielo, Manases alcanzó misericordia en la prisión, Ezequías restableció su salud, Judit y Ester preservaron al pueblo de Dios y, finalmente, la oración libró a Daniel de los leones y a san Pedro de sus cadenas.

Los restos de Lupo, que descansaban en la catedral de Troyes, fueron profanados y dispersados el 9 y 10 de enero de 1794, dejando apenas una parte de su cráneo, prueba de que la Revolución Francesa fue un azote aun más terrible que Atila.

Es invocado en casos de posesión diabólica, parálisis, epilepsia e invasión huna. Carece de efectos contra jacobinos, montagnards y sans culottes.

29 de julio

Marta

Virgen y discípula de Jesús

Hermana de María Magdalena y de Lázaro, recibió tantas veces a Jesús en su casa que es llamada salvatoris hospitae (anfitriona del salvador), aunque siendo su idioma el arameo, es casi seguro que los interesados la llamaban de otro modo.

En contraposición a su descocada hermana, Marta era una buena ama de casa, muy hacendosa en las tareas domésticas y llena de energía. Su mesa estaba siempre impecable y, a falta de dotes amatorias, le sobraban los buenos alimentos, el vino y el pan, por lo que suena bastante razonable que el Señor eligiera su casa para repostar cada vez que andaba por Betania.

Cuando Lázaro enfermó, Marta envió a buscar a Jesús, que llegó cuando el joven ya había muerto. Fue por Marta que el Señor le devolvió el aliento y fue a Marta a quien dijo estas palabras que se han hecho famosas: “Yo soy la resurrección y la vida”.

Tras la crucifixión, huyó –sola o con sus hermanos– en una barca que azarosamente atracó en el puerto de Marsella. Predicó el Evangelio en toda la Provenza, convirtió a muchos paganos y fue autora de una hazaña que le valió el respeto y la admiración popular.

Ocurrió que en un profundo bosque cercano a Arles vivía un dragón, mitad animal terrestre y mitad pez. Más grande que un buey y más largo que un caballo, tenía unos dientes afilados como puñales y un caparazón impenetrable que le cubría todo el cuerpo. Decíase que había llegado por mar del Asia Menor, se mantenía oculto en el agua y mataba a cuantos pasaban por ella. Sus padres eran la serpiente Leviatan y el Onaco, un animal de Galacia y, aunque algunos incrédulos hayan querido ver en esta fabulosa bestia la descripción de un vulgar cocodrilo, permítasenos decir que cuando lo perseguían, el dragón lanzaba sus excrementos a gran distancia tras de sí y todo lo que alcanzaban ardía como fuego, lo que jamás se le ha visto hacer a ningún cocodrilo.

Marta dejó por un momento sus tareas hogareñas y se puso en camino para combatir al monstruo. Lo encontró en el bosque, devorando a un hombre. Marta se le acercó por detrás –una maniobra de suma peligrosidad, según se ha visto– y sin que el animal lo advirtiera, le arrojó agua bendita e hizo la señal de la cruz. Ipso facto, el hijo de Leviatan quedó domado y manso como una oveja. Entonces Marta lo ató con su cinturón y lo llevó hasta el pueblo, donde lo mataron a pedradas y lanzadas.

Los agradecidos habitantes construyeron una bonita iglesia y Marta se quedó en la región; llevaba una vida devota y serena, ayunaba mucho, hacía cien genuflexiones al día y predicaba a los arrepentidos, pero luego de esa experiencia ningún otro dragón volvió a convertirse al cristianismo.

Patrona de Aix, Cádiz y Tarascón, es protectora de las trabajadoras, las sirvientas, las amas de casa, las cocineras, lavanderas, escultores, pintores y también de los mesoneros, los hoteleros y los administradores de hospitales. Cuida asimismo del hogar, de los moribundos y de las hermanas de caridad y es invocada contra el flujo de sangre y la peste.

28 de julio

Inocencio I

Papa, m. en 417

Este obispo de Roma, vio con pavor que los bárbaros de Alarico llegaban en su querida ciudad, pero también con mucha alegría que entraban a su iglesia. Que lo hicieran para matarlo no parece un asunto de gran importancia.

Defendió a san Juan Crisóstomo, consoló a san Jerónimo y aprobó a san Agustín. En la mayoría de los lugares se lo sigue recordando el 28 de julio, aunque en el nuevo Martirologio Romano su fiesta es el 12 de marzo.

27 de julio

Hermolao

Mártir, c. 400

Durante la persecución de Maximino, mientras se ocultaba con sus compañeros Hermipo y Hermócrates, veía pasar frente a su refugio al hermoso y noble Pantaleón. Sintiéndose irresistiblemente atraído, cierto día Hermolao se atrevió a hablarle, lo invitó al refugio y le contó la historia de un médico que curaba por su sola palabra. Pantaleón no lo sabía, pero ese médico era Cristo. En cuanto lo supo, se hizo bautizar y fue ejecutado.

Comparte su día con Cugat, Juliana y Semproniana, así como con la musulmana Natalia, bella desconocida de Córdoba que durante el dominio árabe y de acuerdo con su esposo Aurelio, se dio a conocer dejando caer su velo.

Junto con el velo cayó su cabeza. Fue en el 852

27 de julio

Cugat

Mártir, 304

 

Conocido en español por el raro nombre de Cucufato y nacido en la culta Cesárea, provincia romana de Cartago, se trasladó a la sin Dios Barcelona a predicar la buena nueva del Evangelio.

Detenido por las autoridades, se dice que le abrieron el vientre y le sacaron las tripas, que él se las volvió a meter dentro del abdomen, que se cosió luego con un cordón, que trascartón el emperador Galerio lo condenó a morir en la hoguera, pero que un viento súbito apagó las llamas. Después lo encerraron en un lúgubre calabozo, acompañado de bestiales carceleros que, lejos de torturarlo, abrazaron la Fe Verdadera, hasta que Dios o Galerio le permitieron ingresar al Cielo por la puerta grande: degollado.

Enteradas de su martirio las jóvenes Juliana y Semproniana acudieron a sepultarlo, pero las sepultaron con él.

Ocurrió en el 304, una época en que decapitar cristianos era un signo de distinción.

27 de julio

Pantaleón

Médico y mártir

Célebre médico de Nicomedia que podía curar a los ciegos, paralíticos y sordos, lo que hacía gustosamente y sin exigir pago alguno, razón por la cual sus colegas lo acusaron de ejercicio ilegal de la medicina.

Decapitado tras terribles suplicios, de su cabeza no manó sangre sino leche. Eso lo ha hecho patrono de las nodrizas y de los médicos, quienes desde entonces y para curarse en salud, tienen la precaución de cobrar rigurosamente todas las consultas.

26 de julio

Camila Gentilli

Mártir, s. XV

Se casó con un bruto que la molía a palos y que un 26 de julio la mandó al Cielo a rogar por él. Ocurrió en Septémeda, hoy conocida como San Severino Marche. 

En Italia las mujeres la veneran como mártir; los hombres sostienen que recibió su merecido.

26 de julio

Bartolomea Capitanio

Virgen, m. 1833

Fundadora junto a su santa amiga Vicenta Gerosa del Instituto de las Hermanas de la Caridad de María Niña, luego de hacer solemnes votos de pobreza, obediencia y piedad, se ofrendaron a sí mismas al servicio de los pobres.

Bartolomea murió súbitamente a los veintisiete años, atacada por la tisis o, más probablemente,  consumida por su propia caridad.

Entre declararla suicida y proclamarla santa, en 1950 Pío XII se inclinó por esta última posibilidad, para mayor gloria de Dios.

26 de julio

Ana

Abuela de Dios

En Nazaret, antes de que alguien hubiera oído hablar de Cristo, aunque todos susurraran acerca de la inminente llegada del Mesías, vivía en el temor a Dios un hombre rico, Joaquín, que se casó una doncella de Belén llamada Ana.

Los años pasaban sin que la unión diera frutos hasta que en una oportunidad en que Joaquín se dirigió a Jerusalén para hacer una ofrenda al templo, el sacerdote le negó la entrada. Se entiende perfectamente: los estériles no incrementan el pueblo de Dios, razón por la que no pueden contarse entre los creyentes.

Puesto que no podía orar en el templo, Joaquín marchó al desierto y confió sus penas al Señor. Súbitamente se corporizó un ángel y le dijo: “El Señor vio tu deshonra y sabe que eres inocente, pues vuestra esterilidad procede de la naturaleza y no del pecado. Un hijo es un regalo de Dios y no fruto de la avidez de la carne”.

Ana recibió el mismo mensaje y cuando Joaquín regresó, compartieron el lecho, esperando con alegría lo prometido. Alguna avidez de la carne deben haber experimentado pues nueve meses después Ana dio a luz a María, la Madre de Dios, título que no debe interpretarse en forma literal, sino a la luz del Misterio de la Santísima Trinidad.

La alegría o el esfuerzo resultaron excesivos para Joaquín, ya que murió a los pocos meses. Ana casó entonces con Cleofás y tuvo otra hija, también de nombre María, quien mas tarde, en unión con Alfeo, engendraría a Santiago el Menor, Simón, José y Judas Tadeo.

Algo ocurría con Ana, pues Cleofás también murió al poco tiempo. La santa contrajo entonces terceras nupcias, esta vez con Salomás. Y de nuevo nació otra niña, también de nombre María, quien más tarde se uniría a Zebedeo para engendrar a Santiago el Mayor y Juan Evangelista.

La hermana de Ana, Hismeria, fue a su vez madre de Eliud y de Isabel, quien al desposarse con Zacarías, dio a luz a Juan el Bautista. Por su parte, Eliud engendró a Emin y éste a san Servacio, cuyos restos mortales se veneran en Maastrich.

Un cierto Imperiali aseguraba que tras el nacimiento de la Virgen María la propia Ana seguía siendo virgen. En 1677 el Papa condenó este disparate como herético, al igual que la leyenda según la cual Ana había quedado embarazada sólo con un beso de Joaquín.

Todo tiene una explicación, aunque a veces esté vedada para nuestros imperfectos sentidos, pero debemos puntualizar que entre los numerosos Misterios de la Fe, debe incluirse la razón que llevó a nuestra santa a poner el mismo nombre a sus tres hijas.

Como sea, el 8 de diciembre de 1854, Su Santidad Pío IX consiguió establecer que también María habría sido concebida sin intervención de varón, lo que da la razón tanto a Imperiali como a quienes dudaban de las capacidades reproductivas del anciano Joaquín y pone a María en una condición diferente a la de todos los seres humanos: al igual que Jesús, María no fue alcanzada por el pecado original sino que, desde el primer instante de su concepción, estuvo libre de todo pecado. La revelación es a la vez tranquilizadora e inquietante, y ha servido para que herejes y cismáticos se interrogaran acerca de la identidad del padre de María. ¿Sería también ella hija de Dios? En tal caso, además de madre ¿era hermana de su Hijo?

Lamentablemente, la bula Ineffabilis Deus no nos lo aclara. 

En estampas, Ana es representada con un manto verde, porque llevó la esperanza a la humanidad; con María y Jesús; incluyendo en el grupo anterior a su madre, santa Emerencia, se origina un grupo de cuatro; con el resto de los miembros de la Sagrada Familia, se representa la Santa Estirpe (hasta veintiocho personas, ni una más).

Patrona de Annaberg, Hannover, Madrid, y Marienbad, es protectora de las obreras, los escoberos, torneros, bomberos, joyeros, ebanistas, molineros, costureras y navegantes, así como de los caudatorios de los cardenales, los sastres, la servidumbre y las clases bajas en general.

Cuida asimismo de las amas de casa y de las mujeres embarazadas y se la invoca para fomentar la fertilidad matrimonial, la buena cosecha de heno y resulta de invalorable ayuda para encontrar objetos perdidos o robados.

25 de julio

Carmen Sallés

Fundadora, 1848-1911

Tenía apenas seis años cuando Pío ix promulgó el Dogma de la Inmaculada Concepción, que, al igual que todo el orbe católico, la niña vivió con gran intensidad y sin comprender de qué se trataba, al igual que todo el orbe católico.

Cuatro años después, en Lourdes, fue la mismísima Virgen quien con sus propios labios confirmó la validez del dogma. Carmen quedó tan impactada que, meses después, durante la peregrinación familiar a Montserrat tomó su primera comunión y confesó a Jesús que de ahí en más sería toda para Él, nada más que para Él y solamente para Él. Dicho y hecho: rompió el compromiso matrimonial arreglado por sus padres en forma algo prematura e ingresó en el noviciado de las Adoratrices, especializadas en recuperación de mujeres alcohólicas, delincuentes y prostituidas.

Su inquietud y su capacidad de razonamiento la llevaron a preguntarse cómo habrían sido aquellas mujeres si la sociedad les hubiese dado otras oportunidades. No encontrando respuesta, decidió dedicar su vida a la formación de las mujeres antes de que llegaran a hacerse alcohólicas, delincuentes y putas, por lo que fue acusada de llenar de vanidad la cabeza de las mujeres destinadas a ser alcohólicas, delincuentes y putas, pero cristianas.

Fue entonces que, confiada en el Señor más que en sí misma y acompañada de sus compañeras Candelaria Boleda, Remedios Pujol y Emilia Horta, inició una nueva congregación, llamada en un primer momento Concepcionistas de Santo Domingo, hoy conocidas como Concepcionistas Misioneras de la Enseñanza.

Murió en Madrid, a los 63 años, un día 25 de julio, habiendo gastado, desgastado y malgastado su vida al servicio de la formación cristiana de las mujeres en un tiempo en que proliferaban las ideas laicistas y anticlericales que llevaban a las mujeres al alcoholismo, la delincuencia y la prostitución ateas.

Fue su lema: “Dios proveerá”.

Comparte su día con Glodesindis, abadesa de un convento en Metz durante el siglo iv, con el joven Teodomiro, monje martirizado por los sarracenos en Andalucía, con Magnerico, ornato y joya de la Iglesia, y con la víctima del comunismo María Teresa Kowalska, quien en 1923 ingresó en las Clarisas Capuchinas con la intención de reparar la culpa de su familia que, contagiada de ateísmo, había emigrado a la flamante Unión Soviética. No lo consiguió: un 25 de julio de 1941, Dios la llevó a su lado luego de internarla en el campo de concentración nazi de Dzialdawo.

25 de julio

Santiago el Mayor

Apóstol

Llamado también Jaime, Yago, Diego, Jacobo, Santi o El Gallego sin Cabeza, Santiago el Mayor era hermano de Juan Evangelista e hijo de Zebedeo y de María Salomé, que no tenía la menor relación con la strip-teaser que provocó la muerte de Juan el Bautista. Por el contrario, esta María Salomé era hija de santa Ana, la abuela de Jesús, de donde resulta fácil concluir que nuestro santo y el Redentor eran primos hermanos.

La principal característica de Santiago era el vigor con que predicaba, capaz de atemorizar a los malvados y avivar el ánimo de los indolentes, razón por la cual su primo lo llamaba “Hijo del trueno”.

Tras la muerte de Jesús, Santiago deambuló primero por Judea y Samaria, desde donde se trasladó hasta España. Un largo viaje para nada, ya que sólo consiguió convertir a siete infieles, aunque otras crónicas aseguran que se trató de apenas uno. Luego de este fracaso regresó a Judea para ser decapitado por Herodes Agripa.

Sus discípulos dieron con el cadáver y se embarcaron hasta Galicia, lo cual suena más que extravagante habida cuenta de que se trataba de un viaje tan inútil y largo como peligroso, particularmente porque lo hicieron abordo de un barco de piedra –lo que de por sí puede considerarse su primer milagro–, y tras innumerables aventuras, acabaron sepultando el cuerpo en Compostela. Es una notable paradoja que no habiendo podido convertir ni una decena de gallegos, nuestro santo acabara convirtiendo Compostela en el principal destino turístico de la cristiandad luego de Tierra Santa.

Es que fue pródigo en milagros. En cierta oportunidad un príncipe gallego que se aproximó a las reliquias sagradas se vio de pronto cubierto de caparazones de moluscos. En ese momento una voz le dijo desde lo alto que en memoria de las virtudes de Santiago, todos los peregrinos debían llevar una conchilla, lo que desde entonces hacen todos los peregrinos sin que se sepa para qué.

En el año 844 condujo a la victoria a las fuerzas de la fe contra un ejército de sarracenos y en el año 1020, un alemán y su hijo peregrinaron a Santiago. En Tolosa, un posadero los emborrachó e introdujo un vaso de plata en su equipaje. Cuando al día siguiente los alemanes reanudaron la marcha, corrió tras ellos y los acusó de haberle robado. Se originó el tumulto y, registrado el costal, el populacho decidió que todas las pertenencias de los peregrinos fueran entregadas al posadero y que uno de los supuestos ladrones fuera ahorcado. El padre quería morir por el hijo y el hijo por el padre; finalmente fue el hijo el destinado a la horca.

El padre visitó el sepulcro de Santiago y al cabo de treinta y seis días regresó y permaneció bajo la horca, de la aún pendía el cadáver. De repente, éste empezó a hablar: “Padre, Santiago me ha mantenido con vida y me ha dado alimento celestial”.

El alemán, no cabiendo en sí de alegría, corrió a la ciudad y la gente afluyó en masa a la horca. Descolgaron al joven, que estaba incólume, y en su lugar colgaron cristianamente al posadero.

Patrono de Portugal, España, Chile, Coimbra, Compostela, La Haya, Santiago del Estero, Hannover, es protector de los farmacéuticos, sombrereros, cargadores, tejedores, guerreros, peregrinos y caballeros. Útil para cerrar España, es invocado contra el reumatismo y resulta de gran ayuda para fomentar la maduración de las manzanas y derrotar a los sarracenos

24 de julio

Cristina la Asombrosa

Demente, 1150 ‑ 1224

Hay santos que de vivir en la actualidad serían declarados locos, y Cristina, la primera entre ellos. Por empezar, aborrecía el olor de los seres humanos (encontrando particularmente repulsivo el de los hombres), lo que no es de asombrase tanto habida cuenta de que nadie se bañaba. Pero además se agarraba a las aspas de los molinos de viento, en las que daba vueltas y vueltas, rezaba balanceándose sobre una valla o acurrucada como una bola, por no mencionar que escalaba los hornos y saltaba a los ríos.

Aparentó morirse a los 20 años víctima de una crisis nerviosa y volvió en sí durante la misa de réquiem, cuando saltó de su ataúd y corrió a refugiarse en los cabrios de la iglesia. Todos huyeron, menos el párroco, quien una vez que recuperó el conocimiento, procuró tranquilizarla.

Nuestra santa explicó que había sido afectada por el aliento a ajo de la congregación, pasando luego a relatar su experiencia más allá de la muerte: había visitado el infierno y el purgatorio (viendo amigos en ambas partes) y cuando se encontraba a punto de atravesar las puertas del Cielo, escuchó al cura entonando el Agnus Dei. Decidió entonces regresar a la tierra para liberar a las almas que había visto en el purgatorio.

Vivió su segunda vida en un convento de Bélgica hasta morir en 1224, ya en forma definitiva.

Patrona de los psiquiatras, se la representa encaramada en una viga.

Comparte su día con el infatigable viajero Francisco Solano; con la mártir Cristina, quien tras serle arrancada la lengua, no perdió el habla, alabó a Dios y escupió el apéndice cortado al rostro de su verdugo;  con Boris, asesinado por razones políticas por orden de su hermano Sviatopololk y por iguales razones canonizado por su otro hermano Jaroslav; y con la abadesa Sigolena, que imitó con tanta perfección las vidas de otras santas que no se sabe que haya hecho nada de especial en su propia vida, pero la veneramos igual, pues para algo ha sido canonizada.

23 de julio

Bernardo y sus hermanas

Conversos, m. 1181

En tiempos en que se llamaba Ibn Ahmet Al-Mansur, cumplió altas misiones diplomáticas para el califa de Córdoba, hasta que en cierta oportunidad en que viajaba de Valencia a Barcelona, se durmió por el camino. 

Fue despertado por unos cánticos celestiales provenientes del monasterio de Poblet, al que ingresó como Mohamed el Moro y egresó como Bernardo el Limosnero, retomando su camino aunque ya con diferente propósito.

De tanto peregrinar llegó un día a la que había sido su casa, donde de inmediato procedió a bautizar a sus hermanas Zaida y Zoraida como María y Gracia, convirtiéndolas en sus compañeras de viaje. Hasta que, cerca de Alcira, el restante hermano los mató a los tres para mayor gloria de Alá.

23 de julio

Brígida

Fundadora, 1303- 1373

Nació dotada para la contemplación de Dios, pero en Suecia.

De noble linaje, obedeciendo a sus padres a la edad de 14 años fue desposada por el caballero Ulf Gudmarsson, con quien dio al mundo ocho hijos y emprendió una peregrinación a Compostela, en cuyo transcurso Ulf quedó tan consternado que decidió retirarse a un monasterio y morir. Era lo que Brígida estaba esperando para dejar de dar hijos al mundo, emprender una vida de mayor ascetismo, escribir acerca de sus experiencias místicas y fundar la Orden de San Salvador.

Para que su alma pudiera elevarse al Señor, martirizaba su cuerpo vistiendo un hábito de sirvienta hecho de crin de caballo y durmiendo en el suelo, aun en invierno. Con no ser esto suficiente, cada viernes se vertía cera caliente en sus brazos, no con fines depilatorios sino para provocarse mayor sufrimiento, y a fin de experimentar los mismos padecimientos de Cristo, se alimentaba de coles en vinagre, hasta que, harto de su conducta autodestructiva, Jesús decidió tomarla por esposa.

Durante una peregrinación a Tierra Santa escribió su “Mensaje a todo el mundo y a todas las autoridades” en  la que conminaba a todo el mundo y a todas las autoridades a hacer penitencia general y a convertirse, sin precisar en qué.

Transcurrió el resto de su existencia afligida porque Jesús no había vuelto a aparecérsele luego de sus esponsales, hasta que cierto día Él se hizo presente para decirle: “Me he comportado contigo como un esposo que se oculta para hacer que tu amor sea todavía más ardiente. Pero ahora ha llegado tu hora”. Y de inmediato le quitó la vida.

Fue un 23 de julio de 1373, aunque algunos celebran el episodio los 8 de octubre.

Patrona de Suecia, es invocada para una buena muerte.

22 de julio

Magdalena

Discípula

Acogió a Jesús en su casa, donde su hermana Marta preparaba la cena y su hermano Lázaro se moría y resucitaba. 

Se dice de ella que fue Su discípula predilecta, que era ociosa y derrochadora, que ejercía la prostitución, que fue la compañera carnal del Maestro, que lavó con sus lágrimas los pies del Señor, y los secó con sus cabellos, que Jesús le arrancó los siete demonios del cuerpo, que fue a quien perdonó los graves pecados de lujuria,  fue la primera en ver al Resucitado y que, a diferencia de los demás discípulos, jamás dudó de Él.

Se dice también que luego de la Pasión se dirigió con sus hermanos a Marsella, donde propició milagros, que acompañó a Juan a Efeso, donde fundaron una comuna gnóstica, que fue la autora del cuarto Evangelio  y, que, perseguida, se refugió en la colonia judía de Alejandría o que habría llegado a Francia con José de Arimatea, portando en su seno nada menos que una semillita del Señor. Se dicen tantas cosas...

Pero tantos perfumes, tanto amor y tantas lágrimas derramados en su vida, han hecho de ella la protectora de los peluqueros, guanteros y perfumeros, así como de las prostitutas arrepentidas y de las mujeres seducidas y abandonadas.

21 de julio

Práxedes

Virgen, m. 159

Matrona romana de la que todo cuanto se sabe es que cedió su casa para construir una iglesia. Tres siglos más tarde la volvemos a encontrar, virgen, amiga de los Apóstoles, hija de san Pudencio y hermana de santa Pudenciana. 
Aparentemente, se encuentra enterrada junto a Pudenciana y Pudencio en Vía Salaria. Si bien existen datos fehacientes de la vida del senador Pudens, no hay evidencia directa de Práxedes ni de Pudenciana, pero se dice que ambas fueron muy santas.
Viendo que la persecución seguía encarnizándose contra los cristianos, Práxedes pidió al Señor que la hiciera morir, lo que así ocurrió.
Fue su primer milagro. De ahí en más, no cesó de propiciarlos.
Patrona de Roma, es protectora de las mujeres solteras.

21 de julio

Víctor

Mártir, c 292

Al poco tiempo de haber mandado degollar a toda la legión Tebea, el emperador Maximiano visitó Marsella, donde, temiendo lo peor, los fieles comenzaron a temblar por sus vidas y no pocos a renunciar a Cristo.

El oficial romano Víctor iba de casa en casa a visitar a sus hermanos en la Fe para exhortarles al desprecio de la muerte e inspirarles el deseo de la vida eterna, que no son la misma cosa pero lo parecen. Sorprendido por las autoridades, fue reprendido, tomado por loco y llevado ante el tribunal, donde los prefectos Asterio y Eutiquio le representaron el peligro que corría, explicándole además cuán estúpido era perder las ventajas de sus servicios a favor de un príncipe poderoso por querer adorar a un miserable carpintero judío, que encima estaba muerto.

Víctor repuso que renunciaba a todas las ventajas, que no podía servir más que a Jesucristo, Hijo eterno de Dios, que se había hecho hombre y resucitado después de muerto. De acuerdo a todo lo que pasó después, se puede decir que por no querer servir a dos señores, fue triturado entre dos ruedas de molino.O viceversa.

Patrono de los molineros por su muerte y de los marinos por su ciudad de nacimiento, comparte su día con Práxedes y con Daniel, uno de los profetas mayores, especialista en interpretar sueños, autor de profecías abstrusas y amigo de los niños, los leones y otras bestias.

20 de julio

Margarita de Antioquia

Mártir, c. 300

Mártir que los cruzados llevaron de Oriente en forma de leyenda. Sin precisar con claridad si al momento de perder la cabeza conservaba la virginidad, la leyenda habla de un padre golpeador, una niñera cristiana, un emperador enemigo de la Fe, un tal Olibrio que la codiciaba, un dragón que la devoró, un crucifijo mediante el que rasgó los intestinos del monstruo y una serie interminable de torturas: la azotaron con varillas, cortaron su cuerpo con tridentes, le atravesaron clavos y fue lacerada con un gancho. Todavía viva, las  cadenas cayeron de sus muñecas, y un aura de luz se formó en su cabeza, alrededor de la cual comenzó a volar una paloma que sostenía en su pico una corona de oro.

Como resultado del prodigio 15 mil personas se convirtieron instantáneamente a la Fe y de inmediato fueron decapitadas.

Venerada por la Iglesia Ortodoxa con el nombre de Marina, se la recomienda para dar ánimo a las parturientas. ¿Por qué?