24 de julio

Cristina la Asombrosa

Demente, 1150 ‑ 1224

Hay santos que de vivir en la actualidad serían declarados locos, y Cristina, la primera entre ellos. Por empezar, aborrecía el olor de los seres humanos (encontrando particularmente repulsivo el de los hombres), lo que no es de asombrase tanto habida cuenta de que nadie se bañaba. Pero además se agarraba a las aspas de los molinos de viento, en las que daba vueltas y vueltas, rezaba balanceándose sobre una valla o acurrucada como una bola, por no mencionar que escalaba los hornos y saltaba a los ríos.

Aparentó morirse a los 20 años víctima de una crisis nerviosa y volvió en sí durante la misa de réquiem, cuando saltó de su ataúd y corrió a refugiarse en los cabrios de la iglesia. Todos huyeron, menos el párroco, quien una vez que recuperó el conocimiento, procuró tranquilizarla.

Nuestra santa explicó que había sido afectada por el aliento a ajo de la congregación, pasando luego a relatar su experiencia más allá de la muerte: había visitado el infierno y el purgatorio (viendo amigos en ambas partes) y cuando se encontraba a punto de atravesar las puertas del Cielo, escuchó al cura entonando el Agnus Dei. Decidió entonces regresar a la tierra para liberar a las almas que había visto en el purgatorio.

Vivió su segunda vida en un convento de Bélgica hasta morir en 1224, ya en forma definitiva.

Patrona de los psiquiatras, se la representa encaramada en una viga.

Comparte su día con el infatigable viajero Francisco Solano; con la mártir Cristina, quien tras serle arrancada la lengua, no perdió el habla, alabó a Dios y escupió el apéndice cortado al rostro de su verdugo;  con Boris, asesinado por razones políticas por orden de su hermano Sviatopololk y por iguales razones canonizado por su otro hermano Jaroslav; y con la abadesa Sigolena, que imitó con tanta perfección las vidas de otras santas que no se sabe que haya hecho nada de especial en su propia vida, pero la veneramos igual, pues para algo ha sido canonizada.

23 de julio

Bernardo y sus hermanas

Conversos, m. 1181

En tiempos en que se llamaba Ibn Ahmet Al-Mansur, cumplió altas misiones diplomáticas para el califa de Córdoba, hasta que en cierta oportunidad en que viajaba de Valencia a Barcelona, se durmió por el camino. 

Fue despertado por unos cánticos celestiales provenientes del monasterio de Poblet, al que ingresó como Mohamed el Moro y egresó como Bernardo el Limosnero, retomando su camino aunque ya con diferente propósito.

De tanto peregrinar llegó un día a la que había sido su casa, donde de inmediato procedió a bautizar a sus hermanas Zaida y Zoraida como María y Gracia, convirtiéndolas en sus compañeras de viaje. Hasta que, cerca de Alcira, el restante hermano los mató a los tres para mayor gloria de Alá.

23 de julio

Brígida

Fundadora, 1303- 1373

Nació dotada para la contemplación de Dios, pero en Suecia.

De noble linaje, obedeciendo a sus padres a la edad de 14 años fue desposada por el caballero Ulf Gudmarsson, con quien dio al mundo ocho hijos y emprendió una peregrinación a Compostela, en cuyo transcurso Ulf quedó tan consternado que decidió retirarse a un monasterio y morir. Era lo que Brígida estaba esperando para dejar de dar hijos al mundo, emprender una vida de mayor ascetismo, escribir acerca de sus experiencias místicas y fundar la Orden de San Salvador.

Para que su alma pudiera elevarse al Señor, martirizaba su cuerpo vistiendo un hábito de sirvienta hecho de crin de caballo y durmiendo en el suelo, aun en invierno. Con no ser esto suficiente, cada viernes se vertía cera caliente en sus brazos, no con fines depilatorios sino para provocarse mayor sufrimiento, y a fin de experimentar los mismos padecimientos de Cristo, se alimentaba de coles en vinagre, hasta que, harto de su conducta autodestructiva, Jesús decidió tomarla por esposa.

Durante una peregrinación a Tierra Santa escribió su “Mensaje a todo el mundo y a todas las autoridades” en  la que conminaba a todo el mundo y a todas las autoridades a hacer penitencia general y a convertirse, sin precisar en qué.

Transcurrió el resto de su existencia afligida porque Jesús no había vuelto a aparecérsele luego de sus esponsales, hasta que cierto día Él se hizo presente para decirle: “Me he comportado contigo como un esposo que se oculta para hacer que tu amor sea todavía más ardiente. Pero ahora ha llegado tu hora”. Y de inmediato le quitó la vida.

Fue un 23 de julio de 1373, aunque algunos celebran el episodio los 8 de octubre.

Patrona de Suecia, es invocada para una buena muerte.

22 de julio

Magdalena

Discípula

Acogió a Jesús en su casa, donde su hermana Marta preparaba la cena y su hermano Lázaro se moría y resucitaba. 

Se dice de ella que fue Su discípula predilecta, que era ociosa y derrochadora, que ejercía la prostitución, que fue la compañera carnal del Maestro, que lavó con sus lágrimas los pies del Señor, y los secó con sus cabellos, que Jesús le arrancó los siete demonios del cuerpo, que fue a quien perdonó los graves pecados de lujuria,  fue la primera en ver al Resucitado y que, a diferencia de los demás discípulos, jamás dudó de Él.

Se dice también que luego de la Pasión se dirigió con sus hermanos a Marsella, donde propició milagros, que acompañó a Juan a Efeso, donde fundaron una comuna gnóstica, que fue la autora del cuarto Evangelio  y, que, perseguida, se refugió en la colonia judía de Alejandría o que habría llegado a Francia con José de Arimatea, portando en su seno nada menos que una semillita del Señor. Se dicen tantas cosas...

Pero tantos perfumes, tanto amor y tantas lágrimas derramados en su vida, han hecho de ella la protectora de los peluqueros, guanteros y perfumeros, así como de las prostitutas arrepentidas y de las mujeres seducidas y abandonadas.

21 de julio

Práxedes

Virgen, m. 159

Matrona romana de la que todo cuanto se sabe es que cedió su casa para construir una iglesia. Tres siglos más tarde la volvemos a encontrar, virgen, amiga de los Apóstoles, hija de san Pudencio y hermana de santa Pudenciana. 
Aparentemente, se encuentra enterrada junto a Pudenciana y Pudencio en Vía Salaria. Si bien existen datos fehacientes de la vida del senador Pudens, no hay evidencia directa de Práxedes ni de Pudenciana, pero se dice que ambas fueron muy santas.
Viendo que la persecución seguía encarnizándose contra los cristianos, Práxedes pidió al Señor que la hiciera morir, lo que así ocurrió.
Fue su primer milagro. De ahí en más, no cesó de propiciarlos.
Patrona de Roma, es protectora de las mujeres solteras.

21 de julio

Víctor

Mártir, c 292

Al poco tiempo de haber mandado degollar a toda la legión Tebea, el emperador Maximiano visitó Marsella, donde, temiendo lo peor, los fieles comenzaron a temblar por sus vidas y no pocos a renunciar a Cristo.

El oficial romano Víctor iba de casa en casa a visitar a sus hermanos en la Fe para exhortarles al desprecio de la muerte e inspirarles el deseo de la vida eterna, que no son la misma cosa pero lo parecen. Sorprendido por las autoridades, fue reprendido, tomado por loco y llevado ante el tribunal, donde los prefectos Asterio y Eutiquio le representaron el peligro que corría, explicándole además cuán estúpido era perder las ventajas de sus servicios a favor de un príncipe poderoso por querer adorar a un miserable carpintero judío, que encima estaba muerto.

Víctor repuso que renunciaba a todas las ventajas, que no podía servir más que a Jesucristo, Hijo eterno de Dios, que se había hecho hombre y resucitado después de muerto. De acuerdo a todo lo que pasó después, se puede decir que por no querer servir a dos señores, fue triturado entre dos ruedas de molino.O viceversa.

Patrono de los molineros por su muerte y de los marinos por su ciudad de nacimiento, comparte su día con Práxedes y con Daniel, uno de los profetas mayores, especialista en interpretar sueños, autor de profecías abstrusas y amigo de los niños, los leones y otras bestias.

20 de julio

Margarita de Antioquia

Mártir, c. 300

Mártir que los cruzados llevaron de Oriente en forma de leyenda. Sin precisar con claridad si al momento de perder la cabeza conservaba la virginidad, la leyenda habla de un padre golpeador, una niñera cristiana, un emperador enemigo de la Fe, un tal Olibrio que la codiciaba, un dragón que la devoró, un crucifijo mediante el que rasgó los intestinos del monstruo y una serie interminable de torturas: la azotaron con varillas, cortaron su cuerpo con tridentes, le atravesaron clavos y fue lacerada con un gancho. Todavía viva, las  cadenas cayeron de sus muñecas, y un aura de luz se formó en su cabeza, alrededor de la cual comenzó a volar una paloma que sostenía en su pico una corona de oro.

Como resultado del prodigio 15 mil personas se convirtieron instantáneamente a la Fe y de inmediato fueron decapitadas.

Venerada por la Iglesia Ortodoxa con el nombre de Marina, se la recomienda para dar ánimo a las parturientas. ¿Por qué?